Samedi 5 Mai 1984

Paradoxe

Comme tous les matins à Los Angeles, il y a un soleil radieux  qui contraste avec la tour vitrée noire des bureaux d'Universal.

Au pied de cette '' black tower '', les studios ressemblent à une fourmilière au regard de l'activité qui y règne, mais ce n'est pas le cinéma qui nous intéresse au sein des célèbres '' Universal Studios '', c'est la chaîne de télévision NBC qui y a installé la production de sa future série et plus précisément, son producteur exécutif Michael Mann.

Au bout de ce labyrinthe de décors, de hangars de stockages et de plateaux de tournages, les bureaux de Michael Mann sont en contraste complet avec le reste. Ils se composent de deux maisons avec des arbres plantés devant et des parterres de fleurs colorées sur les pelouses. Tranquille! A la réception, les secrétaires répondent aux coups de fils incessants et sur les murs, on peut voir un poster de '' The Thief '', son premier film.

C'est Theresa Curtin, d'origine anglaise et assistante personnelle de Michael Mann qui introduit dans son bureau toute personne ayant un rendez-vous avec lui. La décoration du lieu est composée d'une moquette grise au sol, de murs noirs à l'exception d'un seul peint en turquoise et derrière son siège  d'une photo de James Caan, le héros de '' The Thief ''  tenant un pistolet dans chaque main pointé vers les arrivants. Une télé Quazar (haut de gamme) sur un des murs avec une chaine stéréo en dessous et deux lampes métalliques de chaque coté. Son bureau est encore plus spécial avec le dessus turquoise, une bande rouge au milieu et une base jaune, bref, une curiosité!

Originaire de Chicago, Michael Mann, âgé de 42 ans, ne dit pas malgré sa filmographie, être attiré par le crime mais par la dramaturgie qui s'en dégage. Cette nouvelle série est l'occasion pour lui d'explorer en profondeur cet aspect du monde de la lutte contre le crime car comme le dit lui même le producteur : '' l'avantage est que l'on peut faire évoluer les personnages au fil des épisodes. Cette série ne marchera peut-être pas mais la réalisation ce n'est pas comme jouer au black-Jack où vous savez que tôt ou tard, la chance tournera, non, c'est un gros coup de dés, ça passe ou ça casse et si vous voulez gagner, vous devez prendre des risques. J'aime les gens qui sont ambitieux et je les encourage à prendre des risques. S'ils se plantent tant pis, au moins ils auront tenté ! Mais je n'ai pas de tolérance pour ceux qui ne prennent pas à cœur ce qu'ils font car j'accorde beaucoup d'importance  et de valeur à ce que je fais sur cette série''. C'est un fait puisqu'il a pu observer, au travers de 3 voyages qu'il a effectué entre 1979 et 1980 dans le sud-est asiatique, le travail de la CIA et de la DEA dans la lutte contre le narcotrafic.

Il s'est donc confronté à cette dure réalité et compte bien la retranscrire à l'écran pour cette nouvelle série avec en toile de fond : Miami. Son complice Anthony Yerkovich, créateur du concept, a placé l'intrigue dans cet environnement paradoxal où comme le rappelle Michael Mann,  '' 1/3 de la drogue et des revenus illégaux aux USA proviennent du sud de la Floride, c'est donc intéressant d'exploiter les changements qui s'opèrent dans une ville réputée jusque là comme un lieu de villégiature ou de retraite. Miami est un puzzle où se mélangent expatriés, drogue, crime organisé et c'est une place bancaire importante pour l'Amérique du sud. Il y a donc tous les ingrédients nécessaires à ce que nous mettons en place ''.

Alors le paradoxe, c'est pourquoi la production est basée à Los Angeles et pas à Miami ?

D'abord parce que tout ce qui touche à l'audiovisuel se décide à Los Angeles et parce que l'idée des ''MTV Cops '' vient du patron de NBC, Brandon Tartikoff. Il expose son idée à un décideur d'Universal, Kerry McCluggage, car ce dernier a dans son équipe un homme qui intéresse Brandon Tartikoff pour ses talents d'écriture: Anthony Yerkovich.

Après tractation, il est décidé qu'Anthony Yerkovich écrira le scénario d'un épisode pilote co-produit par NBC et Universal TV (branche de Universal MCA) qui s'adjoint les services de Michael Mann pour mettre en œuvre ce projet. Les deux hommes insistent pour que les tournages se fassent en extérieur sur les lieux de l'action de façon à ce que le public ressente pleinement et avec réalisme l'ambiance du sud de la Floride. D'après Anthony Yerkovich: ''Miami a un look et un style qu'il est impossible de dupliquer en Californie, ne serait-ce que pour les montagnes californiennes en arrière plan''. C'est donc dans cette optique de réalisation qu'à été installé tout un staff à Miami, sujet que nous allons développer prochainement.