Vendredi 11 mai 1984

Tropiques

Ocean Drive, South Beach, vendredi 11 Mai 1984.

D'un côté de l'avenue, les bâtiments art-déco, de l'autre, la pelouse plantée de palmiers s'étirant sur trente mètres jusqu'à la plage de sable blanc et une mer turquoise, contrastant avec des nuages gris foncés, lourds d'humidité. Comme souvent malgré ce ciel d'orage, Miami baigne dans une luminosité vive, presque aveuglante. C'est une particularité des latitudes tropicales où se mêlent soleil, humidité, chaleur et océan.

Ce cocktail de lumière, de couleurs et de chaleur moite donne envie de s'allonger sur la pelouse, mais ce n'est pas une très bonne idée pour au moins deux raisons.

D'abord l'herbe est moins fraîche qu'elle en à l'air et désagréable au touché, rêche, contrairement au gazons qui poussent plus au nord, mais surtout South Beach est un quartier chaud qui n'a pas attendu Brian de Palma avec son Scarface, tourné ici même il y a six mois, pour conjuguer crime et tropiques.

C'est tout de même dans cette jungle urbaine que la production de la nouvelle série de NBC, Miami Vice, a installé ses équipes dans une rue parallèle à Ocean Drive, en retrait de la mer : Collins Avenue. Plus exactement au 5225 de cet axe nord-sud, au 4 ème étage de l'Alexander Hôtel.

Cet hôtel est le centre névralgique qui est chargé de réceptionner sur les 16 lignes téléphoniques prévues à cet effet tous les appels provenant aussi bien des bureaux de Michael Mann à Los Angeles que des acteurs, des équipes techniques ou de tournages. 3 photocopieurs XEROX tournent en permanence pour sortir les scripts, mémos et plannings d'organisations des tournages. Le maître des lieux se nomme John Nicolella, imposant sosie de Pavarotti. Il est le chef des opérations sur Miami où plus d'une vingtaine de personnes travaillent à l'élaboration de la série. D'ailleurs, l'Alexander Hôtel a mis à leur disposition des places de parking réservées, reconnaissables car peintes en rose pour l'occasion. Au rez-de-chaussée de l'hôtel, on trouve une suite dans laquelle s'est installée l'assistante personnelle de Michael Mann à Miami, Jean Berlow. Elle fait le lien entre la Floride et Los Angeles. Elle travaille 16 heures par jour mais tout est prévu puisque la suite qu'elle occupe est équipée d'une salle de bain, d'une chambre et même d'une cuisine. Elle a parfois l'impression de vivre dans cet hôtel : ''Mais je suppose qu'il peut y avoir des endroits bien pire où vivre''. Tout ce staff est chargé d'organiser le tournage du pilote qui sera mis en oeuvre par les équipes techniques, installées quant à elles un peu plus au nord, de l'autre côté de la baie, au coeur des studios Ivan Tor, basés à North- Miami, notre prochaine destination.